Eind jaren ‘80 kwam er uit Frankrijk een heel nieuw geluid aangewaaid. Jonge multiculturele bands met een punk attitude die muziek uit alle hoeken van de wereld in de blender stopten. Les Négresses Vertes was samen met Mano Negra het boegbeeld van de kleurrijke mestizo-muziek die charmeerde tot ver in het buitenland.

In de zomer van '89 debuteert de groep met ‘Mlah’, hun intussen legendarisch geworden plaat. Het album is een onwaarschijnlijke symbiose van mediterrane en Latijnse klanken, balmuziek, jazz, punk en nog zoveel meer, met nummers als ‘Voilà l’Eté’, ‘Zobi La Mouche’, ‘C’est Pas la Mer à Boire’, ‘Face à la Mer’ (later geremixt door Massive Attack) en ‘Sous le Soleil de Bodega’.

In 2023 tourt de band wellicht voor het laatst door Europa, weliswaar zonder toenmalige frontman Helno die al een poos het tijdelijke voor het eeuwige heeft verruild, maar met nog steeds dezelfde instelling als dertig jaar geleden: “de tent in brand steken”.